Казаки на службе у Строгановых
В конце XVI в. обширные земли на реке Каме принадлежали купцам и солепромышленникам Строгановым. На восток от их владений лежало Сибирское ханство - один из остатков бывшей Золотой Орды. Зная о тяжелом положении России в конце Ливонской войны, сибирский хан Кучум решил овладеть русскими землями на Урале. Его войска вторглись во владения Строгановых. Строгановы не стали ждать подхода войск из центральной России и наняли для защиты и охраны своих земель казаков, которые все это время разбойничали на Волге.
Волга была важным торговым путем и всегда привлекала внимание казачьей вольницы, которая постоянно грабила на ней купеческие суда. В правительственной переписке эти казаки назывались «воровскими». В случае захвата их царскими воеводами им грозила смертная казнь.
Один из таких отрядов в 1577 г. ограбил русского посла Василия Перепелицына, ехавшего в Большую Ногайскую орду. В этом нападении участвовал казачий отряд во главе с атаманом Иваном Кольцо. Все казаки, участвовавшие в этом разбое, были приговорены к смертной казни. Один из казачьих атаманов, Митя Бритоус, был схвачен и казнен. Но Иван Кольцо и значительное большинство других казаков, нападавших на посла, избежали смерти.