7
Значительная часть казачьих полков, бывших при армии с начала войны и подошедших с Дона с ополчением, была передана под командование таких известных партизан, как Давыдов, Сеславин, Фигнер, Дорохов, Винцегероде. Казаки и партизаны каждый день захватывали сотни и даже тысячи неприятельских солдат, оторвавшихся от своих частей, а иногда громили и целые отряды французов. Наполеон жаловался, что казаки «разворовывают» его армию.
Преследуя противника, М.И. Кутузов, сколько мог, удерживал войска от боев, справедливо считая, что разложившиеся французы будут уничтожены одними казаками и партизанами, и не стоит жертвовать регулярными войсками. Действительно, за первые две недели преследования казаки Платова, шедшие в авангарде армии, захватили 101 орудие и несчитанные трофеи.
Чуть не попав в плен на реке Березина, Наполеон бросил свою, оставшуюся без кавалерии и артиллерии, армию и бежал в Париж собирать новые войска,
В декабре 1812 г. русские войска вышли к границам Отечества. За время войны казаки взяли более 500 орудий, количество захваченных ими пленных колебалось от 50 до 100 тысяч. Но и сами казаки понесли большие потери. В полках осталось по полтораста сабель. И все же в самом начале 1813 г. казачьи полки первыми переходят границу и идут освобождать Европу от власти Наполеона.